Test Starbucks Espresso Roast : notre avis sur ce café en grain

Prise en main : une odeur qui ne cache pas son jeu

À l’ouverture du sachet, pas de surprise sur l’intention. L’Espresso Roast sent le café foncé, avec ces notes torréfiées poussées, un peu fumées, qui rappellent l’ambiance d’un coffee shop. On est loin des parfums fruités et acidulés d’une torréfaction claire. Ici c’est direct : grillé, cacaoté, une pointe caramélisée que Starbucks décrit comme des notes de mélasse et de caramel.

Les grains sont bien foncés, presque huileux en surface, ce qui est typique des dark roasts. Ce détail a son importance sur un broyeur : les grains huileux peuvent, à la longue, encrasser un peu plus la meule et le conduit. Rien de dramatique, mais un nettoyage régulier est recommandé si vous en faites votre café quotidien.

Au broyeur, on a réglé une mouture assez fine pour l’expresso, sans aller à l’extrême. Trop fin, la torréfaction foncée a vite tendance à faire ressortir un goût de brûlé. On a trouvé un meilleur équilibre en desserrant légèrement la mouture par rapport à ce qu’on aurait fait avec un café plus clair.

Le café en tasse : corps épais, amertume franche

En expresso, l’Espresso Roast donne exactement ce que son nom promet. Le corps est dense, la texture presque sirupeuse, avec une crema correcte, brun foncé. En bouche, l’amertume domine, soutenue par ce côté fumé et une sucrosité caramélisée en fin de bouche qui adoucit un peu l’ensemble.

Soyons clairs sur un point : la torréfaction très poussée a un revers. Elle gomme une grande partie des nuances aromatiques que le 100% arabica pourrait offrir. On ne cherche pas ici la complexité, l’acidité vive ou les notes de fruits d’un café de spécialité. On cherche de l’intensité, du corps, un goût de café bien affirmé. Sur ce terrain, il fait le travail.

C’est avec du lait que ce café révèle son meilleur usage. Dans un latte ou un cappuccino, son intensité traverse la mousse sans se faire écraser, là où un café plus doux disparaîtrait. Ça n’a rien d’un hasard : c’est précisément le rôle que cet assemblage joue dans les boissons servies chez Starbucks depuis des décennies.

Pour quelle machine et quel buveur

Ce café s’adresse d’abord aux amateurs de café foncé, corsé, un peu amer, qui aiment sentir le grillé. Si vous fuyez l’acidité et que vous trouvez les torréfactions claires trop timides, vous êtes dans la bonne cible.

Côté matériel, il donne le meilleur sur une machine à expresso avec broyeur, où l’on ajuste la mouture. Il fonctionne aussi en cafetière à piston ou en moka, où sa richesse est appréciable. Pour choisir la machine adaptée, on renvoie vers notre guide de la meilleure machine expresso broyeur.

En revanche, si vous cherchez un expresso doux à boire pur, tout en finesse aromatique, ce n’est pas le bon candidat. Une torréfaction moyenne comme le Lavazza Super Crema sera plus indulgente et plus ronde.

Les points faibles à connaître

Le principal reproche tient à la torréfaction : elle est tellement poussée qu’elle uniformise le goût. Payer pour du 100% arabica et ne pas en percevoir la finesse, c’est un peu frustrant pour qui aime explorer les arômes. Sur un mauvais réglage de mouture, on frôle vite le goût de brûlé.

L’amertume marquée est un parti pris. Elle plaira aux uns, rebutera les autres. Ce n’est pas un défaut en soi, mais il faut savoir dans quoi on s’engage. Enfin, les grains huileux demandent un entretien un peu plus attentif du broyeur.

Pour situer ce café face à ses concurrents directs, notre comparatif du meilleur café en grain le remet en perspective avec d’autres références de grande distribution.

Verdict

Le Starbucks Espresso Roast tient sa promesse : un café foncé, corsé, fumé, avec un corps généreux qui brille surtout dans les boissons lactées. Le 100% arabica est un vrai plus face aux assemblages coupés au robusta, même si la torréfaction très poussée en masque une partie du potentiel. Facile à trouver, honnête pour son prix, il conviendra parfaitement aux amateurs de café intense, un peu moins à ceux qui recherchent finesse et douceur. Note : 3,7/5.